Bernardyn jest dużym psem pochodzącym ze Szwajcarii. Sympatię i popularność rasa zawdzięcza w dużej mierze serii filmów familijnych o sprytnym i opiekuńczym psie ?Beethovenie? mieszkającym z amerykańską rodziną na przedmieściu. Bernardyn doskonale czuje się w rodzinnym otoczeniu i ma gołębie serce.
Szczenięta przypominają początkowo puchate kuleczki ? trudno oderwać od nich wzrok. Niemniej już po ukończeniu 3 miesięcy ich waga może wynosić ponad 15 kg. Bernardyn, który jest zadbany i odpowiednio pielęgnowany, charakteryzuje się spokojnym i łagodnym usposobieniem. Nieprawidłowa socjalizacja psa może jednak spowodować, że stanie się on niebezpieczny dla otoczenia.
Rodowód rasy
Pochodzenie Bernardynów jest łączone ze Szwajcarią oraz starożytnymi psami ? molosami, które wraz z Rzymianami zawędrowały w Alpy, a następnie na skutek krzyżowania z rodzimymi rasami doszło do powstania nowych ras szwajcarskich psów pasterskich, od których wywodzą się bernardyny. Natomiast nazwa rasy wywodzi się od nazwy zakonu św. Bernarda. W 980 r. św. Bernard z Menthon założył klasztor na Wielkiej Przełęczy. Ze źródeł historycznych z okresu XVIII w. wynika, że to właśnie zakonnicy tego klasztoru wyhodowali bernardyny jako przewodników górskich, pomocnych w czasie poszukiwań osób, które zaginęły podczas górskich wędrówek.
Wychowanie i socjalizacja bernardynów
Proces wychowywania bernardyna należy rozpocząć już od szczenięcia. Pies szybko się uczy, stając się posłusznym przyjacielem. Brak konsekwencji i zaangażowania w wychowanie i socjalizację bernardyna może spowodować, że pies będzie uparty, nieposłuszny i może zachowywać się agresywnie w stosunku do innych. Osoba, która chce zaprosić do swojego domu bernardyna, powinna mieć świadomość tego, że tresura tego psa jest niezbędna i bardzo czasochłonna.
Pielęgnacja i zdrowie bernardyna
Charakterystyczną cechą bernardynów jest długa sierść, która wymaga codziennego szczotkowania. Opiekun powinien pamiętać o okresowym przycinaniu pazurów. Bernardyny posiadają duże uszy, które raz w tygodniu muszą być regularnie oczyszczane. W przeciwnym razie może dojść do infekcji. Omawiana rasa charakteryzuje się pięknymi oczami, jednak są one stosunkowo podatne na stany zapalne. Bernardyny mają wrodzoną skłonność do takich chorób, jak zapalenie spojówek, entropia i ektropia, a także reumatyczne zapalenie stawów i dysplazja.