Lykoi nie należy do popularnych kocich ras w Polsce. Zwykło określać się ją także mianem kota wilkołaka. Wygląd tego kociaka może przerazić, ale w Stanach Zjednoczonych to właśnie ta rasa zyskuje w ostatnich czasach popularność.
Pierwsze kocięta tej rasy przyszły na świat w następstwie mutacji genetycznej. Obecnie są prowadzone hodowle Lykoi. Nazwa ?Lykoi? wywodzi się z języka greckiego, a dokładniej mówiąc ze słowa ?lykos? oznaczającego ?wilka?. Charakterystyczną cechą wyglądu kotów tej rasy wynikającą z mutacji genetycznej jest przerzedzona sierść w okolicy oczu, która może także całkowicie wypadać. Braki sierści są widoczne także na łapkach.
Skutki mutacji genetycznej
Naturalna mutacja genetyczna Lykoi powoduje, że kanaliki nie mają zdolności do produkcji włosia lub do zapewnienia długotrwałego zakorzenienia go w skórze. Mutacja powoduje również dwukrotne linienie zwierzęcia w ciągu roku. Podczas linienia niektóre koty całkowicie tracą sierść. Niesprawność lub zaburzone funkcjonowanie mieszków włosowych powoduje, że Lykoi nie posiadają podszerstka. Naukowcom nie udało się jednoznacznie ustalić, czy zmutowany gen ma charakter recesywny, czy dominujący. Pierwszym hodowcą tej rasy był Johny Gobble, w ocenie którego rasa przypominała małego myśliwskiego psa. Ostatecznie, z powodu przerzedzonej, szarej sierści, kot zyskał przydomek ?kot wilkołak?.
Usposobienie Lykoi
Lykoi charakteryzuje się przenikliwym wzrokiem, niemniej niektórzy oceniają jego spojrzenie jako złowrogie. Koty kojarzą się ze zwierzętami lubiącymi pieszczoty i zabawy, mającymi piękne, miękkie futerko lub sierść. Lykoi zupełnie nie pasuje do tego stereotypowego obrazu, ale jest ciekawy świata i chętny do zabawy.
Zdrowie rasy Lykoi
Rasa Lykoi nie budzi kontrowersji, bo choć charakterystyczny wygląd kotów tej rasy jest efektem mutacji genetycznej, to ma ona charakter naturalny. Rasa została odkryta w Virginii, w Stanach Zjednoczonych przez Patti Thomas, która adoptowała pierwsze koty tej rasy ze schroniska. Pierwsza hodowla celowa została natomiast rozpoczęta w 2011 r. przez Johny?ego Gobble?a.
Rasa stała się przedmiotem badań lekarzy Kliniki Uniwersyteckiej w Tennessee, zdaniem których kocięta Lykoi pomimo mutacji genetycznej są ogólnie zdrowe. Jedyne problemy, które stwierdzono u kociąt to miejscowo zgrubiona skóra sprzyjająca infekcjom uszu i rozwojowi roztoczy.
Żywienie i pielęgnacja Lykoi
Lykoi, czyli kot wilkołak, posiada takie same potrzeby żywieniowe, jak koty nierasowe. Rasa powstała z połączenia dwóch kotów domowych. Najczęściej polecanym sposobem żywienia jest podawanie kotu mokrej karmy, która posiada wilgotność ok. 80%, zapewniając zwierzęciu odpowiednie nawodnienie. Przyjmowanie odpowiedniej ilości płynów ma natomiast ogromne znaczenie dla zachowania dobrej kondycji nerek.
Sucha karma powinna być podawana kotu tylko uzupełniająco. Wilgotność suchej karmy wynosi jedynie 8%. Nie należy też zbytnio koncentrować się na żywieniu typu BARF, ponieważ surowe mięso jest podłożem do rozwoju dla drobnoustrojów.