Królik belgijski olbrzym jest obok barana francuskiego jedną z najbardziej popularnych ras dużych królików hodowlanych. Ten pochodzący z belgijskiej Flandrii model należy do najstarszych ras królików. Dorosłe osobniki nie mają z reguły wagi mniejszej niż 6 kg, a nierzadko osiągają także ciężar 8 kg. Aby uzyskać okazy o najlepszych walorach wystawowych, należy odpowiednio zadbać o warunki życia tych królików.
Wygląd olbrzyma belgijskiego
Pierwszą rzeczą, która rzuca się w oczy w wyglądzie olbrzyma belgijskiego, jest stosunkowo długi tułów osiągający rozmiary 70-80 cm. W przeciwieństwie do barana francuskiego, jego zad nie jest ścięty, lecz zaokrąglony. Charakteryzują je także mocne kości, silne i szeroko rozstawione tylne łapy oraz krótkie przednie. U samic mogą pojawić się wole, choć nie będą podzielone tak jak u barana francuskiego. Posiadają dość krótkie szyje i proste ogony. Uszy są stojące, długie, mięsiste i mocno osadzone. Pokrywa włosowa jest jedwabista, występuje w wielu barwnych odmianach. Pomimo dużych rozmiarów, ogólna budowa ciała olbrzyma belgijskiego jest harmonijna.
Hodowla
Jako, że należą do ras dużych, są hodowane do użytku mięsnego i rzadziej futerkowego. Na szczęście przeważająca część ludzi decyduje się na trzymanie belgijskiego olbrzyma jako towarzysza w domu lub ogrodzie. Należy mu zapewnić dużą powierzchnię wybiegową, najlepiej mieć także wydzielone miejsce w ogrodzie, aby mógł swobodnie pobiegać na świeżym powietrzu. W obrębie tej samej przestrzeni nie może przebywać zbyt dużo młodych królików, ponieważ mogą one nie osiągnąć odpowiednich rozmiarów.
Barwa okrywy włosowej zróżnicowana w zależności od odmiany barwnej:
- szary (BOS) ?ciemnoszara górna część tułowia, jaśniejsze boki i brzuch. Włosy podszyciowe za to są siwoniebieskie. Klin karkowy mały, lekko brązowy. Obramowanie uszu w kolorze czarnym. Przyśrodkowa część kończyn oraz linia brzucha są w kolorze białym. Na ogonie występują pojedyncze szare włosy. Pazurki i oczy brązowe.
- zajęczaty (BOZ) ? ogólny kolor sierści jest jaśniejszy niż u odmiany szarej. Linia biała brzucha w kolorze rdzawym. Włosy podszyciowe siwoniebieskie, pazurki i oczu brązowe,
- żelazisty (BOŻl) ?większość włosów czarnych, ale też duża ilość brązowych. Włosy podszyciowe ciemnostalowe. Przyśrodkowe części kończyn oraz brzuch w kolorze od ciemnoszarego po grafitowy. Pazurki czarne, oczy brązowe lub również czarne.
- żółty (BOŻ)? tułów i zewnętrzna część kończyn, a także włosy podszyciowe w kolorze pomarańczowożółtym, przy brązowych oczach występują jaśniejsze obwódki. Wewnętrzna strona ud oraz brzuch są jaśniejsze, jasnokremowe lub nawet czasem białe. Pazurki ciemnobrązowe.
- niebieski (BON)? włosy pokrywowe sprawiają wrażenie czarnych z niebieskim przebłyskiem, występują na całym ciele. Podszyciowe natomiast są nieco jaśniejsze. Barwa okrywy brzucha i wewnętrznych stron ud matowa. Oczy są niebieskoszare, pazurki od szarych, po czarne.
- czarny (BOC)? włosy pokrywowe jednolicie, głebokoczarne. Włosy podszyciowe zaś intensywnie niebieskie. W części brzusznej barwa okrywy o mniejszym połysku. Oczy i pazurki ciemnobrązowe.
- szynszylowaty (BOSl)?włosy pokrywowe szare z niebieskim połyskiem, z ciemnymi i białymi wierzchołkami (woal). Brzuch jaśniejszy, lecz uczy ciemniejsze z czarnym obramowaniem. Ogon z wierzchu ciemny, od spodu biały. Włosy pokrywowe o warstwowym ułożeniu kolorów ? najbliżej skóry są w kolorze ciemnoniebieskim, w odcinku pośrednim białoszare, a przy szczycie czarne. Oczy brązowe, pazurki od brązowych do czarnych.
Rozmnażanie
Ogólnie olbrzymy belgijskie są dosyć płodne. Podobnie jak baran francuski, obie płci osiągają dojrzałość dosyć późno. Dla samic oznacza to okolice 8 miesiąca życia, dla samców ukończenie roku. Niestety olbrzym belgijski ma tendencje do karłowacenia, dlatego tak jak było mówione wcześniej, trzeba szczególną uwagę poświęcić na zapewnienie dużej przestrzeni życiowej. Wielu hodowców tego nie przestrzega i potem nie uzyskują królików zgodnych ze wzorcem rasowym.
